城市雕塑最初是一种文化的象征，主要是和宗教文化结合在一起，属于宗教艺术的一种展现形式。在近代，城市雕塑的创作风格以写实向抽象转变，不规则形体的外形塑造方式、新的雕塑材质的大量选用，是现今城市雕塑的主要特点。在中国远古时期，以图腾、门标、城标等简单形式出现的标志物就是城市雕塑的最早雏形。后期蓬勃发展的陵园雕塑和建筑雕塑也属于这一时期的城市雕塑。近代中国历史时期，由于大量的殖民入侵使得这一时期的雕塑受到了西方雕塑的一些影响，为城市雕塑在中国的发展开辟了一些新的领域和发展。但这一时期的风格较为简单，主题较为单一，有明显的西方雕塑的影子。进入新世纪以后，城市雕塑不管是量还是质都有一个突出的改变了。较以前的创作体系和风格，这一阶段的城市雕塑更加注重文化内涵的打造，并且逐步与城市雕塑所处的环境艺术建设相融合。现在的城市雕塑已经不再局限于城市景观装饰和文化表达的功能了，它同时也已经融入至城市环境的一部分。公共艺术和现代文明在城市雕塑的主体上得到了较好的展现，类似于不锈钢雕塑这样的新材质的大规模应用也使得雕塑艺术朝着更加抽象、无限、丰满的领域发展。
不锈钢商场抽象购物袋雕塑
从90年代起，在中国已经开始有很多的艺术家开始了雕塑创作的创意和形式、内涵的思想革新。但是从具体的文化艺术的自觉性来看，其发展程度还是非常滞后的。而且随着各种消费观念和行为方式在中国源源不断的传播，相对传统的一些审美观念开始褪色，而世俗价值则大行其道。城市雕塑的创作也受到这种文化的影响，和现代城市开放建设的步伐一起，除了学院的雕塑坚持在以写实的手法并且加上主体性的造型传输之外，其他所谓的现代雕塑便主要为那些以夸张和现代的结构性的流线型的组合为基本特征进行创作。而现代城市雕塑作品背后的雕塑价值与内涵，主要是通过各种创作手法和艺术加工方式来映射时代的某种现象和主题，这种现象和主题逐步脱离了雕塑的庄严和历史厚重感，使得过去静穆的纪念碑变成表达个人欲望和感谢需求的物质载体。对于所谓的造型艺术文化自觉落后的问题，已经有多位雕塑艺术家在作品中逐步地寻求改变，他们都尝试着将民族主义和计划接轨，力求在古典文化中寻找到当代文化的表现形式。
