雕塑作品有着多种多样的分类，抽象与具象就是其中一种重要的分类，它是从作品形象与自然对象相似的程度上去划分作品的风格的概念。雕塑作品按具象和抽象语言的比重来划分，比如作品中的具象语言的成分比抽象语言的成分多，那就可以认为之一作品就是具象作品，反之则是抽象作品。要明确了解作品中的两种语言，我们应该先了解具象与抽象这两个概念。抽象，本意是提取、提炼和舍弃的意思。从艺术手法来看，抽象是指不可辨认的与外在世界无直接关系的内容。艺术形象大幅度偏离或完全抛开自然艺术的外观。虽也属一种反映，但并不是忠实的反映，而是主观、情绪化的反映，即写意。抽象中的形象与自然对象较少或完全没有相近之处，一些美术样式，如书法、建筑，其样式的特征决定了其在整体艺术上是抽象的，有一部分是来源于现实世界，与现实世界相近的，部分的原始艺术作品和绝大部分工艺美术作品都属于此样式，夸张也属于一种抽象。具象，顾名思义就是具体的形象，在艺术中可辨认的与外在世界有直接关系的内容，它是外在世界的直接反应。具象艺术手法是对现实物象的客观再现，理论上有“摹仿说”“反映论”等，即写实。具象艺术是形象与自然对象基本相似或极其相似的艺术。
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纵观古今中外的各个时期，抽象艺术和具象艺术都是共同发展的，在不同的历史时期和不同的文化生活背景下产生不同的偏重。如石器时代，其雕塑是起源和萌芽时期，那时人们是以模拟生活中的动物的形体和自己的形体的特征塑造形体，雕塑作品无不体现出人类原始的审美意识。也正是因为那是人类的艺术活动的初期，艺术品的创造者能力有限，其造型较为粗略、夸张并具有极强的原始装饰性。新石器时代的石雕头像的风格古拙、自然、质朴、幼稚，由于石质坚硬，工具落后，所以大多采用阴刻的手法，由此也可见那时的原始人类对于人的面部结构已经有一定的认识，但其写实能力有限，只能将作品夸张化、抽象化，所以这一时期的雕塑包含较多的具象语言。
