丹凤朝阳来源于凤凰与太阳的密切关系，因此具有祥和光明的美意。中国传统的红色基调使图案充满了喜气吉祥的气氛。而丹凤这一形象也具有丰富的含义。丹凤是头与翅膀都为红色的一种凤凰。丹凤朝一词源于《诗经.大雅.卷阿》的“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”丹凤的赤色与太阳的红色，组成的丹凤朝阳，既是对凤凰与太阳关系的美好演绎，也是传统中国红与之相结合的完美形象，体现着人们对喜庆美满的追求。红色是中国传统的色彩，是喜庆吉祥的色彩，自古备受中华民族喜爱。《吕氏春秋》言：“周文王时，见赤色鸟衔书，集于周社。”范文澜在《中国通史》里认为：先秦的周是中国最早的崇尚红色的朝代，隆重的政治活动和祭祀等场合都使用红色，于是红色拥有了正统的地位。同时，“华”具有红的含义，所有崇尚红色，实行周礼的地方和民族都被称为诸华，而人被称为华人。到了汉代，红色更加深入到政治和文化之中。因其兴起于南方，为朱雀的方向，属火像，所以汉代宫殿建造，旗帜设计等都推崇红色。《汉书》言：“旗帜尚赤，协于火德，自然之应，得天统矣。”于是，由汉而后的历朝历代对红色都分外推崇。红色经久不衰，逐渐成为中国文化的底色。红色是吉祥喜庆的颜色，代表着热情、历进，具有积极入世情结。红色的精髓含义体现着中华民族的品格，被中国各民族广泛认同。同时中国红也吸纳了太阳最富生命力的元素，与太阳崇拜关系密切，红色也就拥有了太阳永恒、繁盛、温暖的象征意义。
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因此丹凤朝阳喻示着朝气、光明、生机和希望，成为中华民族传统的吉祥图案。丹凤作为一种特别的凤凰，为历代诗人所喜爱，自唐以后，频繁的出现在诗歌之中，具有丰富的含义。所谓“丹凤衔书”、“丹凤诏”，丹凤常常代指皇帝的诏书，喻指得到重用或得以升迁的好消息。南朝梁代简文帝萧纲《汉高庙赛神》诗中言：“白云苍梧云，丹凤咸阳来。”《琵琶记.新进士宴杏园》言：“九重天上声名动，紫泥封已传丹凤。”在这些诗词中，丹凤都是作为吉祥的使者，带来帝王的诏书。
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此外，丹凤也指代品德才能出众的人。王世贞的《鸣凤记》中：“前后凡心八谏臣，朝阳丹凤一齐鸣。”将丹凤比喻为忠贞义胆的谏臣，把太阳比喻为皇帝，反映了君臣之间的和睦协调状态。关汉卿讲述三国的杂剧《双赴梦》中也有云：“俺哥哥丹凤之具”表现期杰出的才能。“丹凤朝阳”中丹凤与太阳两个祥和的元素组合在一起，给人以健康积极向上的希望。成为中国传统吉祥形象之一，使得其征兆吉祥的雕刻和民间年画题材广为流传，寓有完美、吉祥、前途光明的涵意。
